Girona

Girona is een prachtige stad met een rijke geschiedenis en een charmante middeleeuwse sfeer. Het is de hoofdstad van de gelijknamige provincie Girona en ligt in het noordoosten van Spanje, niet ver van Barcelona. De goed bewaarde middeleeuwse centrum en stadsmuren, de prachtige kathedraal en de hangende huizen boven de rivier Onyar zijn enkelen van de redenen waarom mensen Girona bezoeken. Vanuit Barcelona is deze stad prima te bereiken en is hierdoor een populaire bestemming voor een dagje uit.

Wat te zien en te doen in Girona

Girona (of Gerona in het Spaans) is een vaak gekozen reisbestemming door mensen die net wat anders in Catalonië willen bezoeken dan Barcelona. En dat is niet voor niks: de stad ademt geschiedenis, heeft een van de best bewaarde middeleeuwse Joodse wijken en een kathedraal met het grootste gotische schip ter wereld!

De geschiedenis van Girona induiken

De zogenaamde “Stad van de Vier Rivieren“, herbergt een prachtig historisch centrum gedomineerd door een imposante kathedraal, middeleeuwse gebouwen en de sporen van Romeinen, Moren en Joden.

Vanwege de strategische ligging, vlakbij de zee en aan de grens met Frankrijk, heeft Girona een bewogen geschiedenis achter de rug, met vele belegeringen en veroveringen. De nog bestaande middeleeuwse stadsmuur (met stukjes uit de Romeinse tijd) is een duidelijke getuige daarvan.

Maar als je meer wilt leren over de geschiedenis van Girona, dan raad ik je aan om een bezoek te brengen aan de geschiedenismusea, met name het Museu d’Història de Girona (van de stichting door de Romeinen tot aan het herstel van de democratie in 1975) en het Museu d’Arqueologia (dat allerlei archeologische vonnissen van de prehistorie tot aan de Middeleeuwen herbergt).

Het mooi aan Girona is dat de stad de aura van de middeleeuwse tijden heel mooi heeft weten te behouden. Zo kun je van het doolhof van steegjes en binnenplaatsen van de Joodse wijk, opeens in een Arabisch badhuis uit de 12e eeuw belanden, of een middeleeuws paleis zoals het Fontana d’Or (waar nu de CaixaForum Girona ligt) betreden.

De oude Joodse wijk verkennen

Girona heeft een van de best bewaarde middeleeuwse Joodse wijken in Europa: El Call. Deze wijk in het centrum van de stad is een van de belangrijkste attracties van Girona. Slenter door de smalle straatjes, ontdek de geschiedenis en bewonder de prachtige gebouwen.

Mijn tip: de sporen van de Joodse gemeenschap in Girona zijn het beste terug te vinden bij het Carrer de la Força, de ruggengraat van de oude Joodse wijk, waar je onder andere het Museu d’Història dels Jueus kunt vinden. In het museum, ook bekend als Centre Bonastruc Ça Porta, vind je tevens een prachtig voorbeeld van een Joodse binnenplaats versierd met de figuur van de Ster van David.

Girona’s monumentale kathedraal bezoeken

Girona’s belangrijkste bouwwerk, de Catedral de Girona (ook wel bekend als Catedral de Santa Maria de Girona), ligt op de resten van een oude Romaanse basiliek en werd tussen de 14e en 17e eeuw gebouwd. De enorme kathedraal, Nationaal Historisch Monument verklaart, staat vooral bekend om zijn schip, dat het breedste gotische schip ter wereld is.

Foto maken bij de rivier Onyar

Geen bezoek aan Girona is compleet zonder een kijkje te hebben genomen van de “hangende” huizen aan de rivier Onyar. De gekleurde huizen langs de Onyar-rivier zijn een prachtig gezicht, vooral vanaf de bruggen die de rivier overspannen. Dit is zonder meer één van de meest karakteristieke en gefotografeerde beelden van Girona.

Tip: als je benieuwd bent naar hoe zo’n huis er van de binnenkant eruit ziet, dan ga je op bezoek bij Casa Masó, de geboorteplaats van de architect Rafael Masó Valentín dat nu een museum herbergt.

Culinaire hoogstandjes

Girona is ook bekend om zijn culinaire scene. De stad heeft een aantal uitstekende restaurants, waaronder El Celler de Can Roca, dat tot een van de beste restaurants ter wereld behoort. Mis ook niet Casa Cacao, de cacaowinkel en boutique hotel van de Celler de Can Roca.

Shoppen in Girona

Girona is ook een leuke stad om te shoppen. In het oude centrum vind je tal van winkelmogelijkheden, variërend van grote warenhuizen tot boetieks en lokale ambachtelijke winkels en speciaalzaken.

De belangrijkste winkelgebieden bevinden zich in het historische centrum van de stad, zoals bij Carrer de l’Argenteria, Carrer de les Ballesteries en Carrer de la Força. Je kunt er winkelen bij boetieks met kleding, schoenen en accessoires en ook tal van speciaalzaken en souvenirwinkels.

De overdekte markt Mercat del Lleó is tevens een leuke plek om te bezoeken: hier ontdek je allerlei lokale producten, zoals verse groenten, fruit, vlees, vis en gastronomische specialiteiten. Het is ook een geweldige plek om wat lokale sfeer op te snuiven.

Eten in Girona

Girona staat bekend om zijn uitstekende culinaire scene. De stad herbergt een aantal gerenommeerde restaurants, waaronder El Celler de Can Roca, dat meerdere keren is uitgeroepen tot een van de beste restaurants ter wereld.

Als je in Girona bent dan mag je twee dingen op gastronomische vlak zeker niet overslaan: de ijssalon van Rocambolesc, dat beroemd is vanwege zijn bijzondere ijsjes, en het eten van een xuixo, een plaatselijke lekkernij, gemaakt van bladerdeeg gevuld met crema catalana die vervolgens diep gebakken wordt en bedekt is met gekristalliseerde suiker. Nomnomnom!

Enkele van mijn aanraders om uiteten te gaan in Girona zijn:

• Tramuntana Girona (Carrer de les Hortes, 2): koffiewinkel met prachtig uitzicht over de rivier Onyar.
• La Fàbrica Girona (Carrer de la Llebre, 3): hippe brunchtent met veel vegan opties.
• Restaurant Cipresaia (Carrer Bonaventura Carreras I Peralta, 5): moderne en hip tapasbar in het centrum van Girona. Met een goede assortiment aan tapas om te delen.
• Brots de Vi (Carrer de la Cort Reial, 1): kleinschalig tapasrestaurant met een goede wijnkaart (veelal bio) en lekkere tapas.
• Safo (Carrer Nou del Teatre, 2): knus restaurant in hartje Girona. Gespecialiseerd in wijnen en Mediterrane gerechten met een moderne twist.

Tot slot, een tip van mij: reserveer alvast een plek bij Arròs9 (Carrer Ginesta, 8) als je van een lekkere paella tijdens je bezoek aan Girona wilt genieten. Mis ook niet het Plaça de la Independència, dat omringd wordt door vele terrasjes, restaurants en cafés.

Omgeving van Girona

De omgeving van Girona is net zo spectaculair en interessant als de stad zelf! De omgeving van Girona biedt een prachtig landschap, historische bezienswaardigheden en charmante dorpen.

Enkele plekken die je niet mag missen zijn:

• Costa Brava: Girona ligt aan de Costa Brava, een adembenemende kuststrook met prachtige stranden, schilderachtige baaien en kristalhelder water. Bezoek populaire badplaatsen zoals Tossa de Mar, Roses of Cadaqués.
• Figueres: Figueres, ongeveer 30 kilometer van Girona, is de geboorteplaats van de wereldberoemde Spaanse kunstenaar Salvador Dalí. Hier kun je het Dalí Theater-Museum bezoeken, een uniek museum dat een eerbetoon is aan het surrealisme en het werk van de kunstenaar.
• Besalú: dit middeleeuwse dorp, gelegen op ongeveer 30 kilometer van Girona, is een juweeltje. Het heeft prachtig bewaarde historische gebouwen, zoals de imposante brug, de Joodse wijk en het kasteel van Besalú.
• Banyoles: een paar kilometer ten zuiden van Girona ligt het stadje Banyoles, dat bekend staat om zijn prachtige meer. Het is een populaire plek voor watersportactiviteiten zoals kajakken, roeien en zeilen.
• Pals en Begur: deze middeleeuwse dorpen liggen vlak bij elkaar op een heuveltop en bieden een prachtig uitzicht op de omgeving. Wandel door de geplaveide straatjes, bewonder de huizen en geniet van de historische sfeer op beide plekken.
• Empordà-wijnstreek: de regio Empordà, rondom Girona, staat bekend om zijn wijngaarden en wijnproductie. Breng een bezoek aan een van de vele wijnhuizen en proef de lokale wijnen, zoals de beroemde Empordà DO.
• Garrotxa-vulkanisch natuurgebied: als je van natuur houdt, is het Garrotxa-vulkanisch natuurgebied een geweldige bestemming. Het heeft prachtige landschappen met vulkanische bergen, dichte bossen en adembenemende uitzichten.

Hoe ga je naar Girona vanuit Barcelona

Vanuit Barcelona zijn er meerdere manieren om naar Girona te gaan, bijvoorbeeld met de trein of de auto.

Naar Girona met het ov

De makkelijkste manier om van Barcelona naar Girona te gaan is met de trein. Je hebt twee soorten treinen tot je beschikking: de hogesneldheistreinen (AVE, AVANT en AVLO) of de regionale treinen (R1 en R11).

De hogesnelheidstreinen brengen je van Barcelona naar Girona in ongeveer 38 minuten, terwijl de regionale treinen er een uur en twintig minuten tot wel twee uur over doen.

De prijs voor een rit in de hogesnelheidstrein is vaak ook duurder dan die van de regionale trein. Een treinkaartje voor Girona vanuit Barcelona met de hogesnelheidstrein kost nu ongeveer € 15,- en de regionale trein kost € 8,4 (als je reist met een Regional ticket) en € 11,25 (als je reist met een Media Distancia ticket).

Vanaf het treinstation van Girona is het tien minuten lopen naar het historische centrum van Girona.

👉 Lees hier meer over reizen met de trein in Barcelona.

Naar Girona met de auto

Een andere optie is om met de auto te gaan. Een gratis parkeerplek dat redelijk vlak bij het centrum van Girona ligt is die bij het Plaça de l’Assamblea de Catalunya.

Je kunt ook proberen te parkeren langs de oude stadsmuur van Girona, bij het Passeig Fora Muralla.

Voor een betaalde overdekte parkeergarage in het centrum van Girona ga je bijvoorbeeld naar de parking van SABA Berenguer i Carnicer (Carrer Berenguer i Carnicer, s/n).

Hotels in Girona

Als je bezoek naar Girona naar meer smaakt en je langer in de stad wil verblijven, dan zijn er een aantal hotels waaruit je kunt kiezen om je bezoek nog aangenamer te maken.

Enkele hotels in Girona waar je naar kunt kijken zijn:

• Bed & Breakfast Bells Oficis: voor budgetreizigers is deze eenvoudige b&b in het oude centrum van Girona een prima optie.
• Ciutat Girona: dit nette en moderne hotel ligt zeer centraal en biedt ruime kamers aan, voor onder meer gezinnen met kinderen.
• Hotel Nord 1901: voor een wat luxere verblijf in Girona boek je een kamer bij Hotel Nord 1901. Centraal gelegen, met zwembad en zeer smaakvol ingericht.

Goed om te weten

• Girona heeft gediend als een van de filmlocaties voor de populaire tv-serie Game of Thrones. Verschillende iconische scènes werden hier gefilmd. Als je een Game of Thrones-fan bent, is een bezoek aan Girona een geweldige gelegenheid om enkele van de beroemde locaties uit de serie te verkennen en de sfeer van Westeros op te snuiven.
• Een van de beste momenten om Girona te bezoeken is tijdens het jaarlijkse bloemenfestival Girona Temps de Flors. Dan wordt Girona versierd met bloemen en gevuld met kleur. Het feest dateert uit 1954, toen de de winkeliers de straten van Girona begonnen te versieren met bloemen.
• Girona is een goede uitvalsbasis om de prachtige omliggende regio te verkennen, waaronder de Costa Brava met zijn mooie stranden en schilderachtige kustplaatsen.
• Girona beschikt over een eigen vliegveld waar low-cost vliegtuigmaatschappijen zoals Ryanair naartoe vliegen. Passagiers worden met bussen naar zowel Girona stad als Barcelona stad gebracht.