Sitges

De mooie badplaats Sitges, 40 km ten zuiden van Barcelona, is een heerlijke plek voor een dagje uit. In een dag tijd kun je prima heen en weer reizen vanuit Barcelona en het drukke stadsleven eventjes aan de kant zetten. De mooie zandstranden, oude dorpskern en bruisende nachtleven zijn enkele van de redenen waarom Sitges ook onder de locals zo populair is als leuk dagje uitje! Hoewel het ook bekend staat als homobadplaats, heeft Sitges voor iedereen wel iets te bieden. Vandaag neem ik jullie mee op pad langs een van mijn lievelingsplekken!

Het historische Sitges ontdekken

Al bij aankomst op het station overweldigt de rust die er in Sitges heerst. In vergelijking met de drukke straten van Barcelona, lijkt het wel alsof je hier in een dorp bent beland (let wel op: in de weekenden en zomermaanden kan het wel een stuk drukker zijn). Wie het historische stadje wilt ontdekken, doet het goed om eerst bij het gotische gemeentehuis te gaan kijken, op het Plaça de l'Ajuntament, dat uit 1887-1889 stamt en gebouwd werd daar waar een middeleeuws kasteel stond. Hier, te midden van het Casc Antic (oude wijk), kun je het historische Sitges het beste te voet verder verkennen. Op het plein vind je andere statige gebouwen zoals de pastorie, de bibliotheek Santiago Rusiñol en het gemeentearchief Arxiu Històric Municipal. Om de hoek van het stadhuis vind je tevens de oude markthal, een modernistisch gebouw uit 1890, dat nu als Bacardi museum fungeert. Dit bekende alcoholische drankje is namelijk hier in Sitges geboren!

De pittoreske straten met witte huizen en af een toe een middeleeuws paleis maken een wandeling door de Casc Antic zeer de moeite waard. Mis de straten Carrer de la Davalla en Carrer d'en Bosc vooral niet! Andere relevante plekken in dit gebied zijn de musea Museu Cau Ferrat (huis en atelier van kunstenaar Santiago Rusiñol) en Museu Maricel (met de privé collectie van Dr. Pérez-Rosales). Het pleintje vooraan beide musea, aan de voet van Palau Maricel, is een van de meest charmante plekjes in Sitges, genaamd Racó de la Calma (de rustige hoek).

Een bezoek aan de Parròquia de Sant Bartomeu i Santa Tecla, het symbool van Sitges, mag uiteraard niet ontbreken in je bezoek. Deze kerk, dat over de zee een de stranden van Sitges uitkijkt, is een bekend gezicht en een populaire plek om fotos te maken. Een van de zes kanonnen die hier vroeger waren herinnert ons hoe Sitges zich vroeger tegen piraten en andere vijanden moest verdedigen. Wil je een rustiger uitkijkpunt met dito uitzicht, ga dan naar de kleinere Ermita de Sant Sebastià, aan het einde van het strandboulevard, en geniet hier van een van de mooiste zonsondergangen.

Tijdens een wandeling door Sitges zal je snel ontdekken hoeveel mooie huizen dit dorp telt. Dit komt omdat er vele persoonlijkheden uit het dorp in de 18e en 19e eeuw rijk waren geworden in Amerika en bij terugkeer de mooiste huizen lieten bouwen.

Sitges en haar stranden

Lopend door de smalle straten van het oude Sitges kom je snel op het strand en zijn mooie promenade terecht. In het dorp zelf zijn er maar liefst 11 verschillende stranden, en als je ook de stranden in de nabijheid erbij telt, dan kom je op een totaal van 19 stranden in Sitges! Je hebt dus allerlei soorten stranden, ook voor nudisten (Platja Balmins, Platja Desenrocada en Cala Morisca) en gays (Platja de la Bassa Rodona en Platja de l'Home Mort), en zelfs hondenstranden (Cala Vallcarca)! Maar ook gezinnen met kinderen kunnen bij een van de vele stranden in Sitges goed terecht voor een dagje pret. Waar ik zelf vaak ga is naar het strand bij Platja de Sant Sebastià, dat vaak een stuk rustiger is dan de anderen en ook prima te voet te bereiken is. Over de hele kustlijn loopt tevens een mooie strandboulevard met fraaie palmbomen en gezellige terrasjes. Wist je overigens dat de eerste chiringuito, Spaanse strandbar, hier geboren was? Je kunt deze nog steeds vinden bij het Passeig de la Ribera.

Wat te doen in Sitges

Naast lekker op het strand liggen op een zomerse dag of een beetje sightseeing doen in de oude straten van Sitges, kun je hier uiteraard nog van alles ondernemen. Van musea bezoeken tot aan een windsurf cursus volgen. Wandelingen door het strandboulevard en de havengebieden mogen bij je bezoek aan Sitges niet ontbreken, en voor wie van hiken houdt, zijn er genoeg padden die je tot de meest verborgen baaitjes leiden!

Sitges heeft ook een lange winkelstraat waar je heerlijk kunt shoppen, in de samenvoeging van Carrer Parellades en Carrer Jesús, en nog tal van promenades met gezellige terrasjes zoals Carrer Primer de Maig en Passeig de la Ribera.

Aan lekker eten ook geen gebrek in Sitges! Vooral bij de restaurants aan zee zul je verrast worden door de lekkerste paellas en andere visgerechten. 's avonds wordt het oude centrum van Sitges omgetoverd tot een groot uitgaansgebied.

Tip: eens per jaar wordt Sitges het centrum van het feest, tijdens de viering van Carnaval. Je vindt hier namelijk een van de beste carnavalsfeesten van de regio, met leuke parades en tal van feesten met verklede mensen. Lees hier meer over het Carnavalsfeest in Sitges.

De rijke omgeving van Sitges

Dat Sitges inmiddels veel meer dan alleen het oude dorp is en dat het allang niet meer een vissersdorp is, is goed te zien aan de villa's die de aangrenzende heuvels versieren, maar ook aan de golfbanen en hotel complexen. Maar in de directe omgeving zijn er nog tal van pareltjes die ontdekt mogen worden! Zo kun je Gaudí's indrukwekkende wijnmakerij voor de familie Güell, de Celler Güell, of het modernistische Hospital de Sant Joan Baptista van de architect Josep Font i Gumà bezoeken. Voor natuurliefhebbers is het natuurpark in het Masís del Garraf een ware must! En als je lekker aan het strand wilt ontspannen, dan raad ik je aan om bij het nog vrij onbekende, maar niet minder mooi om, Platja del Garraf te gaan. De schattige strandhuizen en de rustige en familiale sfeer zullen je hier verwelkomen.

Tip: voor een leuke wandeling buiten het oude dorpskern neem je een taxi op het treinstation die je naar Avinguda dels Garrofers neemt. Stap daar uit en geniet van een nog vrij onbekend uitzicht over Sitges en de zee! De wandeling bergafwaarts is zeer aangenaam door de uitzichtpunten en de mooie villa's.

Hoe ga je naar Sitges

De makkelijkste manier om van Barcelona naar Sitges te gaan is met de trein. Neem bijvoorbeeld de trein R2 Sud (in de richting van Sant Vincenç de Calders) van Sants Estació en je bent in een half uur tijd in Sitges! Sitges ligt in zone 3 dus je dient hiervoor speciale kaartjes te kopen bij de treinloketten of kaartenautomaat op het station. Momenteel kost een treinkaartje Barcelona-Sitges €4,1.

Een andere optie is om met de auto te gaan. Een gratis parkeerplek dat redelijk centraal ligt vind je op Carrer Sant Honorat. Voor een betaalde parkeergarage ga bijvoorbeeld naar de parking in Plaça Espanya (Carrer Santa Bárbara) of Parking El Retiro (Carrer d'Angel Vidal). Via Parclick kun je overigens heel eenvoudig een parkeerplek van tevoren boeken om zeker te zijn van een plek bij aankomst!

Kaart van Sitges

Andere populaire daguitjes in de omgeving van Barcelona vind je hier. Wat dacht je van Roc de Sant Gaietà, Girona of Tarragona?